LA PELÍCULA RADIOGRÁFICA
La película radiográfica más común es la que consta de una base sobre la
que se adhiere por las dos caras una emulsión. Esta emulsión está unida a la
base mediante una capa adhesiva y ambas capas de emulsión están
protegidas por una capa protectora.
La película radiográfica de doble emulsión, como podemos observar en el
esquema anterior, se forma de siete capas y su grosor comprende desde 2 a 3
mm.
Los componentes principales son: la base y la emulsión fotosensible.
La base actúa como soporte de la emulsión fotográfica y su objetivo es
proporcionar una estructura rígida sobre la que va a estar depositada la
emulsión.
Una base debe tener las siguientes características:
- Ser una buena transmisora de la luz absorbiendo la mínima cantidad de
luz posible una vez que la radiografía se haya colocado en el
negatoscopio para que lo puedo estudiar el radiólogo.
- Tiene que ser flexible, delgada y además tener la suficiente rigidez como
para soportar el procesado automático, especialmente que va a sufrir al
pasar tras los rodillos.
- Estable.
- Debe tener un grosor uniforme.
- Ser químicamente inactiva para no interferir en los procesos químicos
del revelado.
A partir de 1.914 comenzó a utilizarse nitrato de celulosa usado de forma
habitual en el soporte de las películas fotográficas pero el inconveniente de ese
compuesto es que es altamente inflamable.
Posteriormente el nitrato de celulosa fue sustituido por triacetato de
celulosa y a partir del año 1.960 se comenzó a fabricar la base de poliéster y la
principal ventaja era su mayor estabilidad y dureza y su dificultad para la
combustión. Tiene como ventaja el poliéster además que es impermeable al
agua y a las soluciones utilizadas durante el procesado.
Al poliéster para usarlo como soporte de emulsiones radiográficas se le
añade unos colorantes de color azul para que se facilite la visualización de las
radiografías y reduzca el cansancio de la vista de los profesionales sanitarios.
Es el material con el que interactúan los rayos X y especialmente la luz de
las pantallas intensificadoras. Está formada por una mezcla homogénea de
gelatina y de cristales de halogenuros de plata.
a) Cristales de halogenuros de plata: son compuestos químicos en forma
de sal que resultan de la combinación química que tiene lugar cuando se
combinan elementos halógenos (flúor, cloro, bromo o yodo) con la plata.
De esta manera se obtendrán sales como son: Cloruro de plata (AgCl),
Bromuro de plata (AgBr) y Yoduro de plata (AgI).
Los cristales de halogenuros de plata suelen ser de bromuro de plata el
95 % y el restante de yoduro de plata. Estos compuestos tienen un número
atómico elevado que es lo que hace que los rayos X más los fotones de luz
procedentes de las pantallas reaccionen con ellos y den lugar a la formación
de la imagen.
La composición exacta de la emulsión fotográfica es un secreto de los
fabricantes de distintas casas que existen en el mercado actualmente.
Los cristales son planos y triangulares y la distribución de los átomos en
el interior del cristal le confiere a éste una forma cúbica. De su tamaño
depende la sensibilidad de la película y la distribución de los átomos en el
interior del cristal.
Durante el proceso de fabricación de la emulsión se suele añadir alguna
sustancia sulfurada en la gelatina para que al entrar en contacto con los
haluros de plata se formen pequeños cristales de sulfuro de plata. Estos
cristales llamados partículas sensitivas aumentarán la sensibilidad de la
emulsión formándose los centros de sensibilidad que son los encargados de
formar una trampa electrónica que será la responsable de formar la imagen
latente.
b) La gelatina: Es un coloide proteico en el que se van a dispersarlos
cristales de los haluros de plata siendo su función principal servir de
soporte físico para el depósito de los cristales de haluros de plata. Se
fabrica a partir de pieles y huesos de ganado vacuno que tras la cocción
da lugar a un líquido gelatinoso.
Características que debe tener la gelatina:
-Transparente: para que de esta forma llegue la luz sin dificultad a los
cristales de haluros de plata.
-De fácil dispersión: la gelatina permite la dispersión de las sales de
plata.
-Permeable: al ponerse en contacto con el revelador y el fijador debe dar
paso fácilmente a través de ella para que actúen sobre las sales de
plata.
-Estable: los materiales deben ser estables con el paso del tiempo.
-Calidad uniforme: Las características de la sensibilidad de la emulsión
debe ser la misma así que la gelatina tiene que estar hecha bajo
estrictos controles de calidad.
- Fotográficamente inactiva: los iones de haluro formados tras la
exposición radiográfica no se recombinarán con los iones de plata
metálica por lo que se conservará la imagen latente.
TIPOS DE PELÍCULAS:
Películas de doble emulsión y con dos pantallas de refuerzo
Son las más utilizadas en las exploraciones de radiología convencional.
La base va cubierta por ambas caras con la emulsión fotosensible.
Lleva dos pantallas de refuerzo una en el lado anterior y otra en el posterior.
Los tamaños más habituales son:
-13 x 18
- 18 x 24*
- 20 x 40
- 24 x 30*
- 30 x 40
- 35 x 35
- 35 x 43*
- 39 x 90
Hemos señalado con un asterisco las que hoy en día se utilizan con mayor
frecuencia.
Película de exposición directa o sin pantalla intensificadora:
Este tipo de películas que no llevan pantalla de refuerzo tienen una capa de
emulsión más gruesa que la anteriormente descrita y además una
concentración de cristales de halogenuros de plata mucho más elevada para
que la interacción con los rayos X sea mejor.
Su uso se ha disminuido considerablemente ya que implica la utilización de
dosis hasta 10 veces mayores que con pantallas.
Se utilizan hoy en día sólo para estudios dentales intraorales.
Su tamaño es muy pequeño (3x4cm)
Son de doble emulsión estando cada película envuelta en un papel y dentro
de un chasis especial de plástico con una lámina de plomo en la parte
posterior.
Película para mamografía :
El objetivo que debe cumplir una placa de mamografía es obtener una imagen
con el máximo contraste y nitidez posible y exponiendo al paciente con la
menor dosis de radiación.
Las actuales películas mamográficas son de grano fino con una emulsión en
una sola cara y una sola pantalla intensificadora de alta resolución de tierras
raras en la cara posterior del chasis.
Películas dentales panorámicas:
Su tamaño es de 13 x 30 que se utilizan en la ortopantomografía son películas
de una sola emulsión que se exponen con pantallas y son reveladas en la
procesadora automática.
Película de video o de monitor :
Estas películas se utilizan para estudios de Tomografía Axial Computerizada,
Resonancia Magnética, Ecografía y radiología Digital y por este motivo su uso
está aumentando día a día.
El TAC utiliza rayos X, la RM utiliza campos magnéticos y la Ecografía utiliz
ultrasonidos, todos estos datos pasan a un ordenador que elabora una imagen
numérica la cual es traducida a luz mediante la utilización de fósforo CRT, es
decir, la imagen que obtenemos la vemos desde un monitor.
Para que el radiólogo tenga una imagen permanente se realiza una impresión
fotográfica, por ello ya no hablamos de películas radiográficas.
Películas especiales :
Hay otros tipos de películas como son:
- Películas de cine: se utiliza con la técnica de cinefluorografía filmando la
imagen a la salida del intensificador de imagen y se aplca en el cateterismo
cardíaco.
- Películas de seriografía: películas que vienen en rollos y se emplean en los
seriógrafos acoplados a los intensificadores de imagen en los estudios
fluoroscópicos y su técnica es parecida a la cinerradiografía.
- Películas de copias o duplicaciones: son películas que obtienen copias de
radiografías ya existentes con el mismo tamaño que la película original. La
copia se obtenía antes en el cuarto oscuro aplicando luz ultravioleta a través de
la película original ya revelada y colocando encima la copia quedando así impresionada pero hoy en día se imprime desde el monitor el número de copias
y tamaños que queramos.
ALMACENAMIENTO Y MANIPULACIÓN DE PELÍCULAS:
Las buenas condiciones de almacenamiento y manipulación de películas
es una tarea importante ya que sino pueden aparecer artefactos en la
imagen y pueden interferir en el diagnóstico médico.
Normalmente las películas van guardadas en un cuarto oscuro o en un
almacén.
Condiciones idóneas de almacenamiento:
- Calor: La temperatura nunca debe ser superior de 20ºC.
- Humedad: El lugar debe estar en un sitio fresco y seco, lo ideal es que
la humedad esté al 50%.
- Luz: Debe estar almacenada en un lugar con oscuridad ya que la luz
aumentará el velo.
- Radiación: Las radiaciones que no sean del haz útil provocará que la
película se vele por lo que es muy importante que no esté cerca de salas
de exploración.
- Tiempo: se establece que el tiempo máximo de almacenamiento de
una película es de 45 días. Normalmente las películas vienen en cajas
de 100 que vienen envueltas en un papel protector. Las cajas
generalmente indican la fecha de caducidad.